Considerado por la Organización Mundial de la Salud como la afección dominante el milenio pasado, nombrado por las personas en sus trabajos y en estudiantes, especialmente aquellos que dividen su tiempo entre los libros y la jornada laboral.  Hablamos precisamente del Estrés.

 Pero ¿qué es el Estrés? Según Lazarus y Folkman (1986), el Estrés es la relación particular entre el individuo y su entorno, que es evaluada por éste como amenazante y desbordante de sus recursos, y que pone el peligro su bienestar.  Podríamos decir entonces que el Estrés va de la mano con la percepción que tengamos de nuestro ambiente (laboral, económico, familiar y de pareja, entre otros), y que dependiendo de dicha valoración lograremos adaptarnos o no a las demandas que la sociedad competitiva nos propone.

 Para muchas personas, el Estrés es parte inexorable de la vida y justamente saben aprovecharlo ya que lo consideran el motor que los impulsa a cumplir con responsabilidades asumidas ó asignadas, objetivos personales, académicos u organizacionales.  En fin,  ese Estrés positivo es lo que los psicólogos denominamos Eustrés, que justamente dura un corto lapso de tiempo, cuando evaluamos esa tarea por cumplir bajo control, con alta probabilidad de éxito.  Seamos más ilustrativos: imaginémonos esa primera cita con esa persona que nos interesa, nuestro cuerpo reacciona elevando su ritmo cardiaco y respiratorio, con una tendencia a la sudoración, manos y pies fríos, el sistema de supervisión atencional nos vuelve alertas a todo lo que ocurre a nuestro alrededor, y cuando vamos a hablarle a esa persona  las palabras quieren salir todas de una sola vez.  Pero conforme percibimos que la compañía es agradable, que esa persona se presta a la conversación, nos sentimos cómodos, sin temor y la percepción de control nos invade.  Eso es Eustrés.

 Contrario al Eustrés se encuentra el Distrés, que tiende a desarmonizarnos, ya que se presenta como episodios de Estrés recurrente, en donde nuestras respuestas corporales se alteran por un mayor lapso de tiempo y nuestra percepción de control sobre las demandas del entorno es baja ó nula.  Por ejemplo, cuando como estudiantes nos encontramos en las semanas finales del trimestre, cuatrimestre ó semestre, y se nos acumulan los trabajos finales, las exposiciones y los exámenes.  Son semanas de mal dormir, de seudo-alimentación y de un esfuerzo que desgasta por lo que nos estamos jugando, pasar las ó cursos. Y justo cuando finaliza la última semana de corte de notas, el (a) jefe (para quienes estudian y laboran) de nuestro trabajo nos dice que estamos atrasados que debemos esforzarnos más para cumplir con los objetivos laborales.  Es como subir un pico montañoso muy inclinado, ver hacia arriba, no ver el final ni encontrar un lugar para descansar.  Eso es Distrés.   

 Es por ello que las siguientes recomendaciones nos pueden ayudar a mejorar la calidad de vida como personas y ser a la vez más productivos como estudiantes:

1. Darse la oportunidad de descansar y dormir bien (8 horas).
2. Alimentarse sanamente.
3. Practicar algún deporte que oxigene la sangre y brinde energía.
4. Tener un grupo de amigos en quienes apoyarse, disfrutar y estudiar.
5. Organizar un horario de estudio que sea compatible con otras actividades, con consecuencias positivas en caso de lograr las metas trazadas ó consecuencias negativas que re-orienten precisamente nuestra conducta.
6. Practicar la respiración diafragmática y otros ejercicios de relajación que armonicen nuestra salud física y psicológica.
7. Cultivar hobbies particulares (coleccionar, tomar fotos, alimentar nuestro blog, actualizar la información de la red social, admirar detalles de la naturaleza, entre otros), que nos alejen de la rutina y nos ayude a rescatar momentos personales, incorporándolos dentro de la cultura de vida.
8. Plantearse de forma emprendedora nuevas ideas (propósitos) que diversifiquen nuestros intereses educativos y laborales.
9. Valorar la vida y las experiencias que nos regala (por más aversivas que sean) como retos, desafíos que estamos dispuestos a asumir.
10. Finalmente, reirse de la vida y de sus complicaciones, asumiéndolas como desafíos para seguir creciendo como personas.

 Más adelante estaremos hablando de estrategias de relajación específicas para niños, jóvenes y adultos, que contribuyan a nuestra felicidad y bienestar.